No.237中野区大和町啓明堂

奥様：私の父がお店を始め、すぐ向かいにある啓明小学校にちなんで、啓明堂と名付けました。

教科書、文房具、たばこを扱うお店ですが、その父が若くして狭心症で突然亡くなってしまったんです。私の弟もまだ小さい頃でした。母は商売のことが何もわからないままお店を引き継ぎ、とにかく一生懸命働いていましたよ。

奥様：祖父が母を心配して、昔で言う女中さんをうちに寄越してくれたんです。母の実家の石川県から、店のことや家のことをやってくれるお姉さんがたくさん来てくれました。昭和の時代ですから、たばこもすごく売れました。お年賀用のたばこをお姉さんとたくさん包装して積んだのを覚えています。

お店には文房具も置いていたので、学校が始まる前に子供たちが文房具を買いに来るんです。ですから、朝は学校が始まる前にお店を開けて、夜も10時頃までやっていました。

お正月もお店を開けたんじゃないかしら。母は休む間もなく頑張っていました。

奥様：母は頑張って働いていましたが、50代でがんになってしまったんです。私が結婚して1年ほど経った頃でした。母が入退院を繰り返したので、私がお店を見るようになりました。

主人とは家が隣同士で結婚したので、私はずっとこの家に居て、お店、母の介護、子育てをしました。サラリーマンの主人は自分のことは自分でしてくれて、まさに戦友でしたね。

主人とふたりで頑張ってきたから、今もこのお店が残っているんだと思います。主人も定年退職して70歳で亡くなりましたが、本当に感謝しています。

奥様：そうです。新学期などで大量の教科書を学校に納品するときは、息子が車で配達してくれます。お店のほうは、今年は私の体の調子があまりよくなくて、具合が悪いとお店を閉めてしまいますが、朝だけは通学の小学生たちに「おはよう」って声をかけるために開けています。ボランティアですね。朝8時になったら開けて30分くらい声がけするんですよ。

最近は知らない人と喋らないほうが安全のためにもいいと思いますし、そう教わっていると思いますが、最初はなかなか挨拶できなかった子も、啓明堂のおばさんとわかるようになって、ちゃんと「おはようございます」って挨拶してくれるようになって、とってもかわいいです。子供たちからエネルギーをもらえます。

奥様：毎日、お店の周辺を掃除します。綺麗に掃除して隙のないようにしているんです。今、変な事件も多いですよね。お年寄りやひとり暮らしの家を狙った強盗や空き巣や、子供への付きまといなども。

毎日外でお掃除していると、見慣れない人がいれば何となくわかりますし、自己満足ですけど、掃除すれば気持ちがいいですよね。私が掃いていると、近所の奥様も掃いてくれるようになって、吸い殻のゴミもずいぶん減りました。人間心理で綺麗なところにはゴミを捨てにくいでしょ。今の時期は落ち葉がすごくてキリがないですけど（笑）、自分の気持ちもスキッとします。